Road to Empress ist ein wildes interaktives Drama, das ich nicht aus der Hand legen kann
Wenn es um im Fernsehen übertragenes „Junk Food“ geht, verweisen viele Leute auf Reality-TV als ihr heimliches Vergnügen. Aber meine Schuldgefühle sind chinesische historische Dramen – von denen, die sie mögen, C-Dramen genannt werden – und ich bin gerade über ein absolut wildes C-Drama-Spiel gestolpert: New One Studios Weg zur Kaiserindas im September auf Windows-PCs, Macs und mobilen Geräten startete, aber erst vor Kurzem auf meinem Radar landete.
Weg zur Kaiserin ist ein narratives Rollenspiel, das in der Tang-Dynastie spielt und wie die meisten historischen chinesischen Dramen seine Wurzeln in der Realität hat, da es von der wahren Geschichte von Chinas einziger Kaiserin, Wu Zeitan, inspiriert ist. Auch die Handlung ist, wie bei den meisten C-Dramen, absolut Verrückte. Bei fast jeder Mahlzeit wird jemand vergiftet, und selbst das Tragen der falschen Kleidung kann zum Tod führen. Ein perfektes Beispiel dafür ist die Eröffnungsszene des Spiels, in der eine Gruppe der neuesten Mitglieder des kaiserlichen Harems (genannt Cairens) zum ersten Mal im Palast ankommt.
Der Protagonistin Wu Yuanzhao ist es gelungen, sich eine Position als Cairen zu sichern, und während die Gruppe darauf wartet, den hochrangigen Wei, die Gemahlin der Kostbarkeit, zu treffen, bietet ihr Yuanzhaos Jugendfreund und Cairen-Kollege Liu Xi eine wunderschöne goldene Haarnadel in Form einer Pfingstrose an. Yuanzhao lehnt es höflich ab, da sie weiß, dass es ein Geschenk von Liu Xis Mutter war und ihr wahrscheinlich sehr viel bedeutet. Liu Xi versucht, Yuanzhao das Geschenk in die Hände zu drängen, was dazu führt, dass die Haarnadelkurve zu Boden fällt, gerade als ein Palastmitarbeiter verkündet, dass der Gemahl Wei angekommen ist.
Es dauert nicht lange, bis Gemahlin Wei die Anstecknadel bemerkt, und nachdem sie zum Ausdruck gebracht hat, wie sehr sie sie mag, haben die Spieler die Wahl, Yuanzhao behaupten zu lassen, dass die Anstecknadel ihr gehört, zuzugeben, dass sie tatsächlich Liu Xi gehört, oder zu behaupten, sie gehöre einer der anderen Frauen in der Gruppe. Ich entschied mich für die letzte Wahl, und ein anderer Cairen beanspruchte es schnell für sich. Dies führte sofort zu einer Katastrophe, da Pfingstrosen offenbar ein Liebling der Kaiserin sind und es eine Beleidigung Ihrer Gnaden ist, als rangniedriger Cairen eine solche im Palast zu tragen! Der Cairen, der diese Anstecknadel für sich beanspruchte, wurde von Wachen für eine grausige Strafe weggezerrt, während ich mich fragte, ob Liu Xi das getan hatte bekannt das würde passieren. Sie schien mich fast unbedingt dazu zu bringen, die Anstecknadel zu nehmen, und ich begann mich zu fragen, ob ihr Geschenk tatsächlich ein Versuch war, mich aus dem Palast zu werfen (oder Schlimmeres).
C-Dramen tendieren dazu, die Definition von „historisch“ voranzutreiben, und funktionieren oft ähnlich wie amerikanische Seifenopern, mit wilden Wendungen in der Handlung, die geheime Identitäten, geheime Schwangerschaften und Mordanschläge beinhalten. Der Hauptunterschied zwischen C-Dramen und Soaps sind die aufwändigen Bühnenbilder, Requisiten und Kostüme Weg zur Kaiserin wird anderen historischen C-Dramen absolut gerecht Die Prinzessin Weiyoung Und Yanxi-Palast wenn es um die Optik geht. Das Spiel besteht ausschließlich aus wunderschön gedrehten Live-Action-Zwischensequenzen (unterbrochen von Momenten, in denen der Spieler vor einer Wahl steht) und verfügt über aufwendige, zeitgetreue Kostüme, Bühnenbilder und Requisiten.
Zugegebenermaßen wird die Qualität des Spiels durch diese Live-Action-Szenen etwas negativ beeinflusst, da es wahrscheinlich unvorstellbar viel Geld kosten würde, genug davon zu filmen, um eine komplexe, verzweigte Erzählung zu ermöglichen. Die Entscheidungen der Spieler haben sicherlich einen Einfluss auf das Spiel, aber oft Weg zur Kaiserin bietet Ihnen drei Möglichkeiten, und nur eine bringt Sie voran.
Dennoch fand ich, dass diese begrenzten Auswahlmöglichkeiten tatsächlich zum Charme des Spiels beitrugen. Irgendwann wurde ich in den Kerker geschickt. Ich weiß nicht mehr genau, warum, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass es daran lag, ein Kleid zu tragen, das als „zu auffällig“ galt. Jedenfalls bekam ich nach meiner Inhaftierung etwas Brot zu essen. Unmittelbar nach dem Verzehr fiel ich tot um, weil das Brot vergiftet war. Beim zweiten Mal entschied ich mich, das Brot nicht zu essen. Am nächsten Tag bekam ich Brei, den ich törichterweise aß und erneut an Gift starb. Okay, ich verstehe, im Gefängnis darf man nichts essen. Ich lud nach und versuchte es erneut, wobei ich sowohl das vergiftete Brot als auch den vergifteten Brei ablehnte. Dann starb ich prompt an Hunger, in einem Moment, der mich zu Recht zum Lachen brachte.
Schließlich habe ich einen früheren Speicherstand neu geladen und ein weniger auffälliges Kleid ausgewählt.
Weg zur Kaiserin wird sicherlich nicht jedermanns Sache sein (wahrscheinlich vergiftet). Aber für C-Drama-Fans (oder Leute, die einfach nur ungewöhnliche FMV-Spiele mögen) ist es ein unterhaltsames, schönes und geradezu urkomisches Spielerlebnis. Und es sieht so aus, als würde noch mehr folgen – die letzte Zwischensequenz des Spiels dient als eine Art Trailer für den nächsten Eintrag von New One Studio im Franchise. Weg zur Kaiserin 2Das wird dort weitermachen, wo das erste Spiel aufgehört hat.
