Wenn Sie Jahre Ihres Lebens damit verbracht haben, darauf zu warten Metroid Prime 4, Seidenliedoder eines der vielen anderen mit Spannung erwarteten Spiele, die lange auf sich warten ließen, denken Sie daran, dass es immer schlimmer sein könnte – Sie könnten ein sein Inazuma Elf Lüfter.

Die RPG-inspirierte Version von Football (oder Fußball, wenn Sie das mögen) des Entwicklers Level-5 begann bereits auf dem DS, wo das Originalspiel und seine Fortsetzungen den Status der Franchise als erfrischend verrückte Alternative zu den hyper-bodenständigen Genre-Gegenstücken festigten FIFA oder Pro Evolution Soccer. Dieser Erfolg setzte sich bis in die 3DS-Ära fort Inazuma Elf: LOS Spiele, und im Jahr 2016 gab das Unternehmen bekannt Inazuma Elf: Ares als spannendes nächstes Kapitel der Franchise.

Leider hat Inazuma Eleven: Ares sein ursprüngliches Startziel für 2018 nicht erreicht. Es kam zu Verzögerungen. Und dann wieder verzögert. Und immer wieder, immer wieder. Die Jahre vergingen, inmitten von Änderungen am Namen, Umfang und Gameplay des Projekts – und einer beängstigenden Zeit, in der a Bericht deutete darauf hin, dass sich Level-5 von Veröffentlichungen englischer Spiele insgesamt zurückzog – Es war schwer, auf die Chancen von Inazuma Eleven zu hoffen, auf das Feld zurückzukehren.

Doch hier ist es. Fast 12 Jahre seit dem letzten Mainline-Eintrag, dem neu umbenannten Inazuma Eleven: Siegesstraße wurde endlich auf Switch, Switch 2 und anderen Plattformen veröffentlicht. Es ist mehr als alles andere eine Erleichterung, es endlich herausgebracht zu haben, aber kann ein Spiel mit solch einer quälenden Vorbereitung auf die Veröffentlichung dem Hype überhaupt gerecht werden? Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass diese Rückkehr zum klassischen Fußball-Franchise im Großen und Ganzen die Erwartungen erfüllt.

Wie bei früheren Inazuma Eleven-Titeln ist Victory Road vor allem wegen seines Kern-Football-Gameplays berühmt. In jedem der verschiedenen Spielmodi stellen Sie Teams aus Spielern mit allen möglichen Spezialfähigkeiten zusammen und passen sie an, nur um sich auf dem Spielfeld gegen andere Teams zu behaupten. Die Spiele folgen den bewährten Merkmalen beliebter Fußballspiele, wobei die Charaktere zusätzlich in der Lage sind, übertriebene Bewegungen im RPG-Stil auszuführen, die sie in jedem realen Szenario mit Sicherheit disqualifizieren würden.

Es ist klassisches Inazuma Eleven-Gameplay vom Feinsten, mit einem atemberaubenden Maß an Systemtiefe und Anpassbarkeit, das für Veteranen lohnend und zugegebenermaßen für Neulinge etwas überwältigend sein wird. Level 5 leistet einen angemessenen Beitrag dazu, die grundlegendsten Mechaniken des Spiels über den Story-Modus und optionale Tutorials zu vermitteln, aber für jedes Konzept, das klar erklärt wird, gibt es ein anderes, das ärgerlicherweise undurchsichtig bleibt. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass ein solides Verständnis, geschweige denn die Beherrschung aller komplizierten Systeme des Spiels nur mit einem erreicht werden kann bedeutsam Zeitinvestition.

Glücklicherweise gibt es viele Möglichkeiten, die Victory Road kennenzulernen. Diese lang erwartete Veröffentlichung lässt sich mit einem Wort zusammenfassen: groß. Das Spiel verfügt über zwei vollwertige Einzelspieler-Kampagnen sowie eine Reihe von Nebenmodi, darunter einen Städtebauer im Stil einer sozialen Simulation, sowie ein robustes PvP-Ökosystem für Online-Spiele.

Es ist nicht unbedingt notwendig, mit einem bestimmten Modus zu beginnen und den anderen vorzuziehen, aber der Story-Modus scheint der beste Ausgangspunkt für Ihre Reise zu sein. Es geht um den neuen Protagonisten der Serie, Destin Billows (oder Unmei Sasanami, wenn man auf die romanisierten japanischen Charakternamen umschaltet), einen Teenager, der neu an die Nagumohara Junior High School wechselt. Destin, ein ehemaliger Kindersportler, bei dem eine Herzerkrankung diagnostiziert wurde, hat seinem Traum, Fußball zu spielen, den Rücken gekehrt. Eine Reihe zufälliger Begegnungen mit seinen neuen Klassenkameraden entfacht jedoch seine Leidenschaft für den Sport neu und er begibt sich auf eine herausfordernde Aufgabe, um den lange vernachlässigten Fußballverein der Schule wiederherzustellen, ein Team aus ungewöhnlichen Spitzensportlern aufzubauen und es mit Japans Bestem aufzunehmen: Raimon.

Du steuerst Destin und treibst die Handlung durch Welterkundungen, traditionelle RPG-Kämpfe, Athletentrainings-Minispiele und natürlich Fußballspiele voran. Obwohl das Format jedem bekannt vorkommt, der schon einmal ein Rollenspiel gespielt hat, und die modusspezifischen Mechanismen ziemlich einfach sind, handelt es sich um ein solides kleines Abenteuer, das das Kernspiel des Fußballs mit einer Reihe anderer Aktivitäten aufpeppt.

Außerdem erzählt es eine recht fesselnde Geschichte mit einer Besetzung aus sympathischen, gut entwickelten Charakteren und einer ganzen Reihe überraschend emotionaler Story-Beats. Auch die Produktionswerte sind hoch, da die Geschichte eine vollständige englische und japanische Sprachausgabe, einen grandiosen Soundtrack und jede Menge wunderschöne, vollständig animierte Zwischensequenzen mit freundlicher Genehmigung des Anime-Studios MAPPA bietet.

Wenn es einen großen Nachteil des Story-Modus von Victory Road gibt, dann ist es, dass das Tempo durcheinander ist. Es ist zwar schön, eine so umfangreiche Kampagne zu haben, aber manchmal hat man das Gefühl, dass alles langatmiger ist, als es sein müsste. Die grundlegenden RPG-Kämpfe und Minispiele sind im Allgemeinen zwar unterhaltsam, können sich aber ziemlich eintönig entwickeln, wenn der Trubel im Spätspiel einsetzt. Es gibt einen Punkt in der Geschichte, an dem Sie nach neuen Teammitgliedern suchen und das gleiche langsame Pass-Minispiel satte 15 Mal hintereinander spielen müssen. Hier hätte etwas Fett weggelassen werden können.

Das vielleicht größte Tempoproblem im Story-Modus besteht jedoch darin, dass es überraschend lange dauert, bis tatsächlich mit der Wiedergabe von Fußballspielen mit beliebiger Häufigkeit begonnen wird. Der Start des Modus ist für sich genommen immer noch unterhaltsam genug, aber seltsamerweise muss man eine ganze Handvoll Stunden damit verbringen, bevor Fußballspiele sinnvoll in die Geschichte einfließen. Sobald es jedoch richtig losgeht, ist der Story-Modus bis zum zufriedenstellenden Ende eine ziemlich unterhaltsame Fahrt.

Als ob der Story-Modus noch nicht genug wäre, bietet Victory Road im Stil des Chronicle-Modus auch eine sekundäre Kampagne mit eigener Geschichte und eigenem Verlauf. Darin geht es um Victorio Cryptix, einen Jungen aus einer postapokalyptischen Zukunft, der in die Vergangenheit reist, um ein Team der besten Fußballspieler aus der Geschichte von Inazuma Eleven zusammenzustellen, in der Hoffnung, die Bedrohung seiner Zeit zu stoppen.

Victorios Reise erzählt die Ereignisse aller sechs vorherigen Haupteinträge von Inazuma Eleven im Visual-Novel-Format nach und zeigt Ihnen, wie Sie alle wichtigen Story-Matches aus jedem Spiel durchgehen. Im Wesentlichen enthält der Chronicle-Modus gekürzte Versionen der gesamten Kampagnengeschichte der Serie – eine beeindruckende Leistung, die unersättliche Spieler mit stundenlangen Inhalten überraschen wird.

Allerdings kann sich der Modus ziemlich eintönig anfühlen, da ihm die Gameplay-Vielfalt des Story-Modus fehlt und es erfordert, dass jedes Spiel abgeschlossen wird zweimal (einmal mit einem festgelegten Story-Team und einmal mit Ihrem eigenen Team), um voranzukommen.

Darüber hinaus werden entscheidende Kontextelemente für jedes historische Spiel oft beschönigt, was es alles andere als ideal macht, die Erzählungen früherer Spiele zu erleben. Es ist allerdings schwer, sich allzu sehr zu beschweren, denn wenn man einen Teil der Geschichte der Franchise in irgendeiner Form leicht zugänglich hat, fühlt man sich mehr als alles andere wie Soße an.

Wenn Sie immer noch nicht zufrieden sind, gibt es neben den beiden Hauptkampagnen des Spiels eine Vielzahl von Nebenmodi, in die Sie noch mehr Zeit investieren können. Das Battle Bay Stadium bietet spielbare Traumspiele zwischen starken Teams aus der Seriengeschichte. Mit der Kizuna Station können Sie Ihre eigene Bond Town mit Sammelgegenständen und Objekten bauen und mit anderen Spielern abseits des Spielfelds interagieren. In der Zwischenzeit können Sie im Wettbewerbsmodus kostenlose Online-Spiele gegen den Computer oder andere Spieler spielen und so den Mut Ihres hart trainierten Teams auf die Probe stellen.

Entscheidend ist, dass der Fortschritt in den meisten Modi von Victory Road ineinander übergeht, wenn Sie erhaltene Charaktere, Gegenstände und Währungen in Ihrem zentralen Profil teilen. Das bedeutet, dass es wirklich keinen falschen Zeitvertreib gibt, und diese Entscheidungsfreiheit im Umgang mit der Fülle an Reichtümern ist lobenswert. Leider verfügt das Spiel über viel zu viele segmentierte Währungen, um Gegenstände zu erhalten und neue Charaktere zu Ihrem Kader zu beschwören, und herauszufinden, was Sie tun müssen, um eine bestimmte Währung zu erhalten, ist viel komplizierter als nötig.

Was die Leistung angeht, läuft Victory Road auf der Switch 2 sehr flüssig, ohne sichtbare Bildrateneinbußen gegenüber dem Ziel von 60 fps während meiner Spielzeit. Alles zu steuern fühlt sich genauso reaktionsschnell an, wie es sollte. Auch grafisch sieht das Spiel anständig aus, wenngleich der Hintergrund verschiedener Umgebungen enttäuschend schimmert. Glücklicherweise sorgt der klare und farbenfrohe Kunststil des Spiels dafür, dass seine visuelle Identität stark bleibt und angenehm anzusehen ist.

Abschluss

Mehr Inhalt bedeutet nicht zwangsläufig ein besseres Spiel, aber es lässt sich nicht leugnen, dass Inazuma Eleven: Victory Road aufgrund seiner enormen Fülle an Modi, Optionen und Gameplay-Vielfalt das Gefühl hat, das bisher hochwertigste Erlebnis der Franchise zu sein. Zwischen einem unterhaltsamen und herzlichen Story-Modus, einem zweiten Story-Modus, der die Highlights aller vorherigen Spiele enthält, Und Mit einer Menge zusätzlicher Nebeninhalte und robusten PvP-Systemen für eine lange Lebensdauer fühlt es sich wirklich so an, als könnte man Victory Road ewig spielen.

Letzten Endes kommt es jedoch auf die Kernschleife der Teambildung und des Spielens von Fußballspielen an, und Victory Roads Interpretation der für die Serie typischen RPG-artigen Anpassbarkeit und intuitiven Action auf dem Spielfeld fühlt sich genauso frisch und stilvoll an wie eh und je. Vielleicht haben sich all diese Verzögerungen wirklich gelohnt.