Wenn ich nur ein Wort verwenden könnte, um Terminator 2D: No Fate zusammenzufassen, wäre es „authentisch“: Sowohl in der Art und Weise, wie es James Camerons bahnbrechenden Actionfilm von 1991 originalgetreu nachbildet, als auch in seiner nostalgischen Liebesbeziehung mit der 16-Bit-Ära der Videospiele. In den frühen 90er-Jahren waren Filmeinbindungen meist furchtbar, aber ich könnte mir gut vorstellen, „No Fate“ von meinem lokalen Blockbuster auszuleihen und zwischen den Episoden von „Dragon Ball Z“ und „WWF Smackdown“ durch die Sidescrolling-Run-and-Gun-Action zu rasen.

Es ist ein kurzes Erlebnis, da die Credits in kürzerer Zeit eintreffen, als man braucht, um Terminator 2: Judgement Day komplett anzusehen, aber No Fate ist ein lizenziertes Videospiel, das richtig gemacht wurde und mit spürbarer Ehrfurcht sowohl vor dem Ausgangsmaterial als auch der Ära der Videospiele, die es emuliert, entwickelt wurde.

Der Story-Modus von No Fate beginnt mit einer Aufnahme rollenden Asphalts, an dem in regelmäßigen Abständen die aufgemalten gelben Linien in der Mitte der Straße vorbeirollen. Wenn Sie ein Fan von Terminator 2 sind, wird Ihnen diese Aufnahme bekannt vorkommen, wenn auch jetzt in wunderschöner Pixelkunst dargestellt, mit Chiptune-Musik und Sarah Connors Monolog, die als Textblöcke und nicht durch Linda Hamiltons gedämpfte Töne präsentiert werden. Es befindet sich auch an einem anderen Ort – auf einer Wüstenstraße statt auf einer Autobahn in Los Angeles – und eröffnet das Spiel, anstatt den Film zu buchen.

Wo einst zwei Stunden reinstes Filmemachens mit einem hoffnungsvollen Blick auf eine unbestimmte und hoffentlich bessere Zukunft abgeschlossen wurden, warnt „No Fate“ vor den Schrecken, die kommen werden – vor dem Jüngsten Tag und dem Aufstieg der Maschinen. Es ist eine Szene, die wunderbar die Atmosphäre von Terminator 2 einfängt und gleichzeitig die eigene Interpretation des Entwicklers Bitmap Bureau aufgreift, wobei sie authentisch und dem Ausgangsmaterial treu bleibt und ihm zusätzlich eine Prise einzigartiges Flair verleiht.

Dies ist ein allgemeines Thema im gesamten Story-Modus von No Fate. Wenn es sich nicht um eine Beat-by-Beat-16-Bit-Nachbildung eines der großartigsten Filme aller Zeiten handelt, füllt es die Lücken und bekundet seine Liebe zum Gaming der 90er Jahre, indem es den Gameplay-Stil fließend an die Bedürfnisse der Adaption anpasst.

Nehmen Sie den Eröffnungslevel als Paradebeispiel: In einer neuen Szene, die kurz vor den Ereignissen des Films spielt, bringt Sarah John Connor das Kämpfen bei, damit er der Soldat werden kann, der er in Zukunft sein muss. Dieser Moment der untypischen Bindung wird unterbrochen, als ein muskelbepackter Schläger John in den Bauch schlägt und ihn über die Schulter wirft, bevor er weggeht. Was folgt, ist ein Side-Scrolling-Action-Plattformspiel mit mehr als nur wenigen Ähnlichkeiten zur Konsole und den frühen Arcade-Spielen der 90er Jahre.

Wenn Sie Sarah von links nach rechts bewegen und Bösewichte niedermähen, indem Sie vertikal, horizontal oder diagonal schießen, kommen Ihnen Spiele wie Metal Slug, Super Star Wars und RoboCop Versus The Terminator in den Sinn. Die Bewegung ist reaktionsschnell und menschliche Feinde gehen in wenigen Schüssen zu Boden, was für eine zufriedenstellend rasante Action sorgt.

Nachdem sie John gerettet hat, macht sich Sarah auf den Weg zu einem Cyberdyne-Forschungslabor, um es zu zerstören. Dort wird sie jedoch erschossen, verhaftet und in die psychiatrische Klinik Pescadero gebracht: ein Moment, der im Film nur kurz erwähnt wird, hier aber größere Bedeutung erlangt. Nachdem Sarahs Pläne, den Tag des Jüngsten Gerichts zu verhindern, vereitelt wurden, lässt sich No Fate von der explosiven Eröffnungsszene von Terminator 2 inspirieren und gibt Ihnen die Kontrolle über einen ergrauten John Connor, der den Widerstand im Zukunftskrieg von 2029 anführt.

Diese Level ähneln mehr als alles andere der Contra-Serie von Konami, bis hin zu einem vertrauten Verteidigungsmauer-Bosskampf und temporären Waffen-Pickups, die zielsuchende Plasmageschosse und Split-Shot-Feuer ermöglichen. Bitmap Bureau führt auch ein paar moderne Neuerungen ein, wie zum Beispiel die Möglichkeit, in Deckung zu gehen, und einen Ausweichwurf, um feindlichem Beschuss auszuweichen. Das Spiel wird jedoch interessanter, wenn Sie mit der Zerstörung der verschiedenen T-800, Centurions und Hunter-Killers der Zukunft von Los Angeles fertig sind.

Sobald John das Zeitreisegerät erreicht und einen T-800 zurück ins Jahr 1995 schickt, geht „No Fate“ zu Arnold Schwarzeneggers erstem Auftritt in „Terminator 2“ über, als er auf dem Parkplatz der Biker-Bar „The Corral“ auftaucht – obwohl es erwähnenswert ist, dass Arnies Konterfei nicht enthalten ist, obwohl Linda Hamilton, Edward Furlong und Robert Patrick alle die Hauptrollen spielen. Von hier aus beginnt das Spiel damit, Szenen aus dem Film zu nehmen und sie in spielbare Levels umzuwandeln, wobei es jeden denkwürdigen Moment festhält und gleichzeitig den Gameplay-Stil an jede Szene anpasst.

Nachdem ein nackter Arnie um Bikerkleidung, Stiefel und ein Motorrad bittet, verwandelt sich „No Fate“ für einen Moment in ein Prügelspiel, bei dem Sie die Gäste des Corral verprügeln, einen davon auf einen dampfend heißen Grill werfen und in einem Bosskampf zu George Thorogoods „Bad to the Bone“ gipfeln.

Später ist die kultige Motorrad-/LKW-Verfolgungsjagd durch den Hochwasserschutzkanal von Los Angeles vom Turbo Tunnel von Battletoads und dem Motorrad-Level aus Contra 3: The Alien Wars inspiriert und fordert Sie heraus, statischen Gefahren auszuweichen und gleichzeitig Robert Patricks T-1000 in Schach zu halten – komplett mit einhändigem Nachladen von Schrotflinten, die immer noch die coolsten sind. Die Verfolgungsjagd auf der Autobahn zu einem späteren Zeitpunkt im Film funktioniert ähnlich, unterscheidet sich jedoch geringfügig, da Sie abwechselnd durch den Verkehr hinein- und herausschlängeln und die Kontrolle über Sarah übernehmen, während sie auf den verfolgenden T-1000-Hubschrauber feuert.

Sarahs Flucht aus dem Pescadero-Krankenhaus ist ein weiterer Höhepunkt und verwandelt No Fate kurzzeitig in ein Stealth-Spiel. Wenn Ihnen der T-1000 dicht auf den Fersen ist, durch Metallstangen hindurchdringt und im Boden verschmilzt, kommt es zu einem plötzlichen Spannungsanstieg, da Sie keine Möglichkeit haben, sich zu wehren. Stattdessen müssen Sie durch Türen und verschiedene Nischen fliehen, um dem T-1000 auszuweichen, und abwarten, bevor Sie die missbräuchlichen Pfleger des Krankenhauses ausschalten. Es gibt keinen sofortigen Fehlerzustand, wenn Sie einen der menschlichen Feinde alarmieren. Es ist einfach einfacher, sie mit einem schnellen Schlag auf den Hinterkopf auszuschalten, sodass es nie frustrierend ist, entdeckt zu werden.

Auch dieses Level passt in die Zeit, auch wenn man bei 16-Bit-Spielen vielleicht nicht unbedingt an Stealth-Mechanik denkt. Bonanza Bros. aus den 1990er Jahren war die Hauptinspiration für die Stealth-Mechanik von No Fate, aber auch Spiele wie Rolling Thunder und Elevator Action Returns waren einflussreich und zeigten die tiefe Liebe von Bitmap Bureau für diese Ära.

Während Ihr erster Abenteuer im Story-Modus von No Fate den Rest von Terminator 2 abdeckt, von der Sprengung des Cyberdyne-Hauptquartiers bis zum Kampf gegen den T-1000 im Finale des Stahlwerks, können Sie in den folgenden Spieldurchgängen die Zukunft verändern. Schließlich geht der Titel des Spiels auf die berühmte Aussage zurück: „Es gibt kein Schicksal außer dem, was wir für uns selbst erschaffen.“ Die Zukunft ist nicht vorherbestimmt, und so orientiert sich das Spiel an diesem Ethos und lässt Sie verschiedene Entscheidungen treffen, um Ereignisse zu verändern und drei alternative Enden freizuschalten.

In der Praxis klingt das jedoch interessanter als es tatsächlich ist. Die verzweigten Pfade führen zu einigen neuen Levels, darunter eine Flucht aus einer Polizeistation, die sich wie eine Ode an den ursprünglichen Terminator von 1984 anfühlt, aber die anderen Enden sind kurz und können, ähnlich wie das Ende in der erweiterten Fassung des Films, nicht mit dem Original verglichen werden.

Zusammen mit einem Rangsystem, globalen Bestenlisten, mehreren Schwierigkeitsgraden und anderen freischaltbaren Modi erhöht die Suche nach den anderen drei Enden den Wiederspielwert des ansonsten bemerkenswert kurzen Spiels. Mein erster Durchlauf dauerte 42 Minuten, wobei diese Zahl mit jedem weiteren Durchlauf abnahm. Zu den anderen Modi gehören ein Boss Rush, bei dem Sie versuchen, alle Bosse des Spiels so schnell wie möglich zu besiegen, und ein Infinite-Modus, bei dem Sie durch einen endlosen Korridor laufen und so viele Feinde wie möglich töten müssen, um die höchste Punktzahl zu erreichen. Wenn Sie sich für Bestenlisten interessieren, profitieren Sie möglicherweise von einer gewissen Langlebigkeit dieser Modi, ansonsten werden Sie wahrscheinlich jeden einzelnen Modus einmal spielen, nur um die restlichen Modi freizuschalten.

Der Arcade-Modus fügt eine zusätzliche Herausforderung hinzu, indem Fortsetzungen entfernt werden, während „Mother of the Future“ den Story-Modus auf nur die Level von Sarah Connor reduziert und der Abschluss den höchsten Schwierigkeitsgrad freischaltet. Die Optionen sind nett, bieten aber dennoch einfach verschiedene Möglichkeiten, dasselbe Spiel noch einmal zu spielen. Die Kürze von No Fate passt zu einer Zeit, in der die meisten Spiele in einer einzigen Sitzung beendet werden mussten. Wenn Sie jedoch nicht die Absicht haben, das Erlebnis durch das Freischalten aller Modi zu verlängern, ist es unwahrscheinlich, dass Sie vollständig zufrieden sind.

Wer keine Bedenken hinsichtlich der Dauer hat, wird ein Spiel vorfinden, das mit offensichtlicher Liebe und Zuneigung sowohl zum Ausgangsmaterial als auch zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung entwickelt wurde. Die Musik ist ausgezeichnet – mit vielleicht der bisher besten Wiedergabe des Terminator 2-Themas – und unterstützt die visuelle Gestaltung des Spiels bei seiner Mission, Sie in eine Zeit zurück zu versetzen, in der das Aufblasen von Patronen und das Einwerfen von Münzen die Norm waren. Ob es die eindringliche, flüssige Bewegung des T-1000 ist, Sarah Connors einarmiges Nachladen einer Pump-Action-Schrotflinte oder die Art und Weise, wie der T-800 auf die Motorhaube eines Sattelschleppers klettert, um ein ganzes Magazin in die Windschutzscheibe zu laden, „Terminator 2D: No Fate“ stellt die denkwürdigsten Momente des Films mit absoluter Authentizität nach. Es ist schade, dass es viel zu früh endet, aber dies ist immer noch das ultimative Terminator 2-Videospiel.