Das Metroidvania-Revival (ist es jemals wirklich verschwunden?) geht weiter, und hier kommt ein weiteres stilisiertes Kampfplattformspiel, in dem sich ein seltsamer kleiner Held in einer dunklen, labyrinthischen Fantasiewelt verliert.

Diesmal ist unser Protagonist John, der in ein bizarres Reich voller schlafwandlerischer Spinner und Riesenbabys stolpert. Studio Cima hat eine verstörende, stilisierte Reise geschaffen, die geschickt auf den Themen psychisches Trauma und Angst aufbaut. Der perfekte Bleistift kann manchmal ziemlich undurchdringlich sein, bleibt aber durchweg fesselnd.

Johns eigentliches Ziel ist nie ganz klar, was die Fiebertraumstimmung der Welt, durch die er wandert, nur noch verstärkt. Zunächst kopflos erwirbt er einen alten Projektor Bonce und wagt sich mit nichts als einem riesigen Bleistift bewaffnet hinaus.

Die Ikonographie der Schlafenszeit ist allgegenwärtig: NPCs sprechen in Rätseln, und man ist sich nie ganz sicher, wer einem helfen will und wer plant, einem in den Rücken zu fallen. Sowohl Feinde als auch Verbündete sind gleichermaßen gruselig. John trifft auf Schlafwandler mit toten Augen, die in irgendwelchen Müll gehüllt sind, oder auf seltsame Kreaturen, die ihm anbieten, ihm Kampfkünste beizubringen.

Mit der Camera Obscura auf Johns Hals kann er die Umgebung scannen, was ihm beim Navigieren auf der (manchmal ziemlich komplizierten) Karte und beim Aufdecken von Geheimnissen im Zusammenhang mit der Hauptquest hilft.

Während viele neuere Metroidvanias stark auf harte Kämpfe und knifflige Plattformketten setzen, konzentriert sich The Perfect Pencil mehr auf Erkundung. Du stöberst in der surrealen Traumlandschaft umher, erledigst Nebenaufgaben für NPCs und rüstest Johns Projektor mit fähigkeitssteigernden Filamenten auf.

Es gibt immer noch eine Menge Kampf, während Sie gegen die schläfrigen Feinde kämpfen, die über die verschiedenen Biome des Spiels verstreut sind. Sie sind nicht besonders hart, aber ihre Platzierung kann zu ärgerlichen Todesfällen und langen Runbacks führen. Bosskämpfe sind unterhaltsame Szenen mit größeren Feinden, die die Themen des Spiels im wahrsten Sinne des Wortes widerspiegeln. Wie ihre kleineren Artgenossen lieben sie es auch, John platt zu machen und ihn zu entfernten Speicherpunkten zurückzuschicken.

John bekämpft diese Tim-Burton-ähnlichen Feinde mit einem einfachen Nahkampfangriff. Seine nützlichste Fähigkeit ist ein Heilschlag, der die Energie aufeinanderfolgender Angriffe in einen gesundheitswiederherstellenden Treffer umwandelt. Es ist eine nette Fähigkeit, die das ganze Spiel über praktisch bleibt. Seine Angriffe können verbessert werden, indem er über die Level verteilte Ressourcen ausgibt und Feinde besiegt.

Das Kämpfen und Durchqueren dieser einzigartig gestalteten Welt läuft sowohl im Handheld- als auch im angedockten Modus reibungslos und ohne Leistungsprobleme ab. Dies hat nichts von der messerscharfen Nervosität von Seidenlied oder die kürzlich veröffentlichte MioAber es ist schön, den sorgfältigen Kunststil während Johns Schwierigkeiten im Detail zu sehen. Die Switch ist weiterhin ein komfortables Zuhause für künstlerisch motivierte Metroidvanias.

Obwohl „The Perfect Pencil“ ein weiterer Vertreter eines immer größer werdenden Genres ist, bringt er eine einzigartig verdrehte Welt in das Genre. Seine Geheimnisse können etwas dicht sein, aber die unheimliche Atmosphäre, die komplexen Themen und die seltsamen Landschaften machen es lohnenswert, es zu erkunden.